Jaap Verhagen werd geboren in 1972 in Assen en groeide op in Alphen a/d Rijn en Breda. Spel en spelen spelen als een bal door zijn leven (expres een bal, daar speelt hij het liefste mee). In Alphen a/d Rijn is de passie voor spelen gelegd, gewoon buiten op straat zoals bij zoveel jongens en meisjes. 

Dagelijks samen VERbinden (spelers bij elkaar brengen en afspraken maken), ONtdekken (wat gaan we vandaag spelen) en ONtwikkelen (steeds beter spelen, steeds anders spelen). Vandaar de naam VERONON voor zijn bedrijf.

Op middelbare schoolleeftijd verhuisde hij naar Breda om verder te spelen, eerst zijn geliefde voetbal, na een paar jaar verder in het basketbalspel, dat hij nog steeds speelt, waarin hij spelers liet spelen en spel(bege)leiders opleidde. Hij behaalde een bachelorgraad in bewegingsonderwijs en gezondheidszorg en welzijn en speelt sinds 1994 ook professioneel, eerst als docent bewegingsonderwijs (en kort gezondheidszorg en welzijn) en later als opleider in het bewegingsonderwijs voor verschillende opdrachtgevers. Hij speelde zich zelfs tot master in leren en innoveren, waarbij hij zich toelegde op online leeromgevingen en daar zijn masterthesis over schreef.